前列腺癌是男性生殖系最常见的恶性肿瘤，发病随年龄而增长，其发病率有明显的地区差异，欧美地区较高。据报道仅次于肺癌，在男性是癌症死亡的第二位。我国以前发病率较低，但由于人口老龄化，近年来发病率有所增加，同时由于对前列腺癌的诊断方法的不断改进，如酸性磷酸酶的放射免疫测定，前列腺液的乳酸脱氢酶的测定，经直肠的超声显像，CT检查以及前列腺穿刺针改进等，使前列腺癌得以早期诊断，也使前列腺癌的发病率有所增加。
前列腺癌的病因尚未查明，可能与遗传、环境、性激素等有关。前列腺分泌功能受雄激素睾九酮调节，促性腺激素的黄体生成素发挥间接作用。幼年阉割者从不发生前列腺癌。
前列腺癌98％为腺癌，常从前列腺萎缩的外周部分发生，大多数为多病灶。本病的转移途径有三：①向附近组织或邻近器官浸润，首先侵及两侧叶，穿破被膜，至输精管壶腹、精囊、膀肮颈和后尿道；②淋巴转移可至骸内外腹主动脉旁淋巴结等；③血行转移最常见为骨贫、脊椎、股骨。剧烈疼痛．，可发生病理性骨折。也可转移至肝、肺、胸膜、肾上腺、脑等内脏器官。
(1)前列腺潜伏癌：是指在生前没有前列腺疾病的症状和体征，在死后尸检中由病理学检查发现的原发于前列腺的腺癌。潜伏癌可发生在前列腺的任何部位，但以中心区和外周区多见，且常为分化好的腺癌。其发病率国外报道为15%～50%。我国北医大泌尿研究所研究报道前列腺潜伏癌的发病率为3 4%。统计学研究表明，前列腺潜伏癌的发病可能与环境及遗传因素有关。
(2)前列腺偶发癌：临床以良性前列腺增生为主要症状，在切除增生的前列腺组织中，组织学检查发现前列腺癌。其组织学表现为分化较好的腺癌，以管状腺癌和筛网状腺癌为主，少数为低分化腺癌，在国外前列腺偶发癌的发病率为10%～30%。国内发病率有报道为5%左右。
(3)前列腺隐匿癌：患者无前列腺疾病的症状体征，但在淋巴结活检或骨穿的标本病理学检查证实为前列腺癌。并可再经过前列腺穿刺活检得到进一步证实。这类患者血清前列腺特异抗原(PSA)和前列腺酸性磷酸酶水平增高。活检组织做PSA和(或)PAP免疫组化染色均为阳性。
(4)前列腺临床癌：临床检查(指诊、超声、CT或磁共振等)诊断为前列腺癌，并可经过活检证实。也可通过患者血清PSA和PAP增高来协助诊断。多数患者肛门指诊可摸到前列腺结节，超声检查提示前列腺结节外形不规整，回声不均匀且回声偏低。
差别很大，与肿瘤分型有关。潜伏型、隐匿型皆无局部症状。临床型局部症状与前列腺增生症相类似。
早期无症状。当癌肿引起膀肮颈及后尿道梗阻时可出现症状，血尿较少，部分病人以转移症状就诊，表现为腰背痛，坐骨神经痛等。故对男性原发灶不明的转移癌，应排除前列腺癌。
侵及膀肮颈后尿道，有尿道狭窄炎性症状，尿频、尿急、尿痛、血尿和排尿困难。
患者有慢性消耗症状，消瘦、无力、贫血。
在早期阶段，病人并没有一点特征。随着病情的发展，病人可能会注意到以下情况：
1、尿频、尿急
2、尿潴留
3、排尿时有辛辣的感觉
4、难以形成尿流
5、血尿
6、排尿疼痛
7、骨头疼痛
已到前列腺癌晚期的病人可能还带有以下复杂情形：
1、骨髓压抑症
2、骨瘤转移
3、副肿瘤综合症
4、含钙量高
5、疼痛
6、高尿酸
7、胸膜渗漏
8、腿部肿胀
前列腺癌可分三种类型：①临床症状同前列腺增生症；②隐蔽型，肿瘤小，不引起梗阻和临床症状，可因体检或出现转移病灶(如骨盆、脊柱等)症状时被发现；③潜伏型，仅在组织行病理检查时发现。
方法：
①直肠指检：发现坚硬结节，正确率达80％；
②经直肠穿刺或经会阴切开前列腺活检更为准确；
③血清酸性磷酸酶测定：可明显升高。
④B超，同位素扫描：前列腺均有改变。
⑤X线：尿道造影后尿道膀肮颈移位；脊椎、骨盆、股骨、胸骨摄片，见有转移性骨质破坏病灶。
前列腺癌的早期诊断
由于前列腺癌多发生于后叶,早期并无症状,即使有不适,也不足以引起病人的重视,因此给早期诊断带来了困难。一旦临床上出现了明显症状,往往已属病变的晚期,预后不良。可见,早期发现前列腺癌显得十分重要。特别是对前列腺炎、前列腺肥大的病人,反复发作不愈,应十分注意病情变化,以防癌变。前列腺癌的病人在早期常会出现尿频及夜尿增多、排尿困难、尿流变细、尿程延长、排尿痛以及尿潴留等症状,与前列腺增生相同,因此很难据此诊断前列腺癌,主要依靠直肠指检诊断。
直肠指检在前列腺癌的早期诊断中极为重要,其准确率可达50%—70%。很多学者主张在前列腺癌高发地区,对中年以上男性定期进行直肠指检,将使很多病人得到早期诊断及根治的机会。
必要时医生可采取经会阴、直肠穿刺,取活体组织检查,其诊断的正确率可达70%—80%。还可经直肠按摩前列腺,收取前列腺液检查,其阳性率可达90%以上。绝大多数病例可由此得到确诊。
值得提醒的是,尽管前列腺癌发生率不高,但它的症状酷似前列腺增生若经治疗后,病情越发恶化,就要想到前列腺癌的可能,应作上述检查,争取早期发现尽早期诊断。
目前，根据前列腺癌的分期，采用的治疗方案如下：
A1期治前列腺增生时偶然发现的癌症，病变局限，多数分化良好，大部分病人病情稳定，发展缓慢，仅有1%左右可能死于癌症。由于预后良好，一般不主张立即行前列腺根治手术或放射、内分泌治疗。可定期随访，行直肠指检和B超检查，测定血酸性磷酸酶。可配合中医药治疗以控制其发展。
A1期不作治疗者可能有35%的患者肿瘤出现进展，因此应该考虑行前列腺根治切除术或放射治疗。
B1期肿瘤多数分化较好，但在手术时发现有5%-20%的患者已出现淋巴转移，故应行前列腺癌根治切除术，根治术后15年无癌生存率达50%-70%。
B2期约有50%的患者肿瘤已侵犯精囊，同时有25%-35%的病例有淋巴结转移，故应行前腺癌根治手术和盆腔淋巴结清扫术、睾丸切除术、内分泌治疗、放射治疗及组织内放疗等。B2期根治手术后15年无癌生存率为25%。
C期治疗尚无统一意见，因此时治疗比较困难，多数盆腔淋巴结已有转移。一般采用下列几种方法治疗：① 对年老体弱、全身情况较差的患者，适合用扩大范围的体外放疗。②内分泌治疗（包括双睾丸切除术），经降级处理后，进行扩大范围体外放疗以及前列腺癌根治手术联合应用。③组织内放疗及体外放疗，适用于无淋巴结转移和远处转移，且全身情况较好者。
D期以内分泌、化疗及免疫治疗为主，对D0、D1期可争取施行盆腔淋巴结清扫术，早期应用内分泌治疗可延长有肿瘤存活时间，5年生存率30%左右。
①老年人健康检查时，应特别注意前列腺情况。
②利用现有一切手段进行细致检查。
③对不能确诊的患者，应定期随访，必要时早期切除。
④食物中保证摄入足量的硒，权威医学临床实验证明发现人体血液中硒浓度高的男性患前列腺癌的概率会低4~5倍。
硒元素普遍存在土壤中，鸡蛋和青花鱼含有大量的无机硒。而较无机硒，绿色蔬菜中的有机硒更利于人体吸收，男性朋友多吃蒜、嫩茎花椰菜和陀螺蘑菇，就可以较好地吸收有机硒能有效预防前列腺癌。
⑤日常饮食注意选择富含番茄红素的食物也是不错的选择，西红柿、杏、番石榴、西瓜、番木瓜和红葡萄均含有较多的番茄红素，其中尤以西红柿中的含量为最高。
前列腺癌的分期有助于了解病变范围,判断预后及拟定治疗方案。前列腺癌的发展过程差异很大,各期前列腺癌的发展并不一定按第一期(A)至第四期(D)顺序进行。第一期癌可长期停留于该期,亦可转变为第三期(C)或第四期。第二期(B)、第三期的癌发展亦如此。各期前列腺癌发展情况如下:
A1期:老年人可不作处理。发生远处转移的机会为8%,2%在5-10年内死于癌。
A2期:30%发生远处转移,20%在5-10年内死于癌。
B1期:30%在5年内,发生转移,20%死于前列腺癌。
B2期：80%在5-10年内发生转移,70%死于前列腺癌。
C期：50%在5年内远处转移,75%在10年内死于癌。
D1期:85%在5年内远处转移,绝大多数在3年内死于癌。
D2期:50%在3年内死于前列腺癌,80%在5年内死于癌,90%在10年内死于癌。
前列腺癌的预后与分期有明显的关系。根据一组手术后的病人随访结果来看,5年存活率A期为78.9%;B期为86.1%;C期为66.7%;D期为25%。10年存活率A期为63.1%;B期为61.6%;C期为28.6%;D期为0。
前列腺癌的分期,文献统计数据分别为A期占10%~20%；B期占25%;C期占25%;D期占30%。说明被发现时半数以上已经不是局限的病变,而且临床分期常低于实际病变范围。