以往认为孕妇破水24小时后，胎儿容易有感染现象，现在则认为破水18小时后，胎儿的感染机会就会增高。那么产妇破水是否一定要施行剖宫产呢？其实，只有在胎儿已经有感染迹象，而又无法很快经阴道娩出时才需要手术。总之，应以尽快生下孩子为原则。
一般情况下，产妇开始出现发热、心跳加快、羊水有异味、肚子有压痛、血常规检查有白细胞明显上升现象时，就能够判断出胎儿已有感染迹象。如果产妇破水达48小时，又出现了感染时，医师会建议使用抗生素，并采取适当方式协助胎儿尽快娩出。
如果胎儿已严重感染却无法立即生出时，医师会立即为产妇进行剖宫产手术。不过，如果胎儿已经感染，即使通过手术分娩出来，仍很危险，在新生儿阶段就很可能存在很多问题，甚至因感染而造成生命危险。
因此，产妇一旦在孕期33-35周发生破水，比较好尽快生下胎儿，因为此时胎儿的成熟度已经足够了，千万不要安胎太久，否则会增加感染机会。