芸香科柑橘属常绿乔木。是最具有代表性的柑橘类果树。包括甜橙和酸橙两个基本种。枝条具刺。叶长椭圆形，叶柄长，翼叶发达。花单生、丛生或呈总状花序，白色，具反卷性。种子长椭圆形或卵圆形，表面具棱纹。
甜橙 又称橙、黄果。原产中国南部，南方各省均有分布，而以四川、广东、台湾等省栽培较为集中。15世纪初期从中国传入欧洲，15世纪末传入美洲。果圆形至长圆形，橙黄色，油胞凸起，果皮不易剥离。无苦味。中心柱充实;汁味甜而香。含有大量的糖和一定量的柠檬酸以及丰富的维生素C，营养价值较高。果实还含维生素P，具极高的医药价值。在中国，幼果、落果可干制作药用。耐贮运。成熟期差异大，可延长鲜果和加工原料的供应期。甜橙品种按果实成熟期有早、中、晚熟之分。根据果实的形状和特点，可分为以下4个品种类群：①普通甜橙。果一般为圆形，橙色，果顶无脐，或间有圈印。是甜橙中数量最多的种类。②糖橙。又称无酸甜橙，果形与普通甜橙相似。因含酸量极低，果汁含量达到适当程度时即可采收、上市，是极早熟的甜橙品种。在地中海沿岸和巴西等地有少量生产，供应地方市场。③血橙。果肉及果汁全呈紫红色或暗红色。果肉细嫩多汁，具特殊香味，地中海地区是其起源地和主产地。④脐橙。特征为果顶有脐，即有一个发育不全的小果实包埋于果实顶部。无核，肉脆嫩，味浓甜略酸
橙子的保健功效：
(1)常吃可以防癌： 一个中等大小的橙子可以提供人一天所需的维生素C，提高身体抵挡细菌侵害的能力。橙子能清除体内对健康有害的自由基，抑制肿瘤细胞的生长。所有的水果中，柑橘类所含的抗氧化物质最高，包括60多种黄酮类和17种类胡萝卜素。黄酮类物质具有抗炎症、强化血管和抑制凝血的作用。类胡萝卜素具有很强的抗氧化功效。这些成分使橙子对多种癌症的发生有抑制作用。
(2)橙子中的维生素C含量很高，一直都是很多人爱吃的水果。但对于女性来说，多吃橙子还有一个令她们意想不到的好处，就是减少胆结石的发病率。
是因为雌激素会使胆固醇更多地聚集在胆汁中，导致其中胆固醇浓度过高而形成结石。而橙子对减少胆结石的发生会起到明显作用。因为橙子中的维生素C可以抑制胆固醇在肝内转化为胆汁酸，从而使胆汁中胆固醇的浓度下降，两者聚集形成胆结石的机会也就相应减少。此外，橙皮中所含有的果胶也可以促进食物通过胃肠道，使胆固醇更快地随粪便排出体外，以减少胆固醇的吸收。得了胆结石的人，除了吃橙子外，用橙皮泡水喝，也能起到不错的治疗效果。
(3)橙又名“黄果”、“金环”，分酸、甜两种。饱食饮宴后，饮一杯酸橙汁，可解油腻，消积食，并有止渴醒酒等妙用。其果肉酸甜适度，富有香气。橙含有维生素A、B、C、D及柠檬酸、苹果酸、果胶等成分，维生素P、C均能增强毛细血管韧性;果胶能帮助尽快排泄脂类及胆固醇，并减少外源性胆固醇的吸收，故具有降低血脂的作用。橙子性味酸凉，具有行气化痰，健脾温胃，助消化，增食欲等药用功效。在发达国家追求天然食品，不添加任何水分，讲究原汁原味，常把橙子制成果汁，是每餐必备的上等饮品。橙皮又叫黄果皮，除含果肉中的成分外，胡萝卜素含量较多，可作为健胃剂、芳香调味剂。橙皮还含一定时的橙皮油，对慢性支气管炎有效。
(4)注意哦，建议不要一次吃太多，注意常吃即可，中医的观点认为，有些人是不适合吃橙子的。比如有口干咽燥、舌红苔少等现象的人。中医认为，这是由于肝阴不足所导致的，而橙子吃多了更容易伤肝气，发虚热。