肾功能衰竭时，因肾脏排泄和调节功能失常，临床上常出现少尿或无尿现象。由于尿少，不能把体内的钾及时排泄出去，致使过多的钾在体内潴留而引起高钾血症。
肾衰病人合并高钾血症时，应给予低钾饮食。若每日尿量大于1000毫升或血钾正常时则不必再限制钾摄入量。限钾膳食应避免喝果汁，慎重选食蔬菜及水果。
哈密瓜中钾离子含量相当高，肾衰者尿少时不宜食用。香蕉、青枣、苹果、橘子、柠檬、杏、梅等含钾丰富的水果亦要少吃。各种干货(紫菜、蘑菇、干枣、百合等)，多数蔬菜(菜花、油菜等)，各种肉类、薯类、粗粮类含钾较高，也应少吃。