一般指酸牛奶,它是以新鲜的牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌（发酵剂），经发酵后，再冷却灌装的一种牛奶制品。目前市场上酸奶制品多以凝固型、搅拌型和添加各种果汁果酱等辅料的果味型为多。酸奶不但保留了牛奶的所有优点，而且某些方面经加工过程还扬长避短，成为更加适合于人类的营养保健品。
面粉经发酵制成馒头就容易消化吸收，牛奶发酵制成酸奶也有同样效果，发酵过程使奶中糖、蛋白质有2O％左右被分解成为小的分子（如半乳糖和乳酸、小的肽链和氨基酸等）。奶中脂肪含量一般是3％-5％。经发酵后，乳中的脂肪酸可比原料奶增加2倍。这些变化使酸奶更易消化和吸收，各种营养素的利用率得以提高。酸奶由纯牛奶发酵而成，除保留了鲜牛奶的全部营养成分外，在发酵过程中乳酸菌还可产生人体营养所必须的多种维生素，如VB1、VB2、VB6、VB12等。
特别是对乳糖消化不良的人群，吃酸奶也不会发生腹胀、气多或腹泻现象。鲜奶中钙含量丰富，经发酵后，钙等矿物质都不发生变化，但发酵后产生的乳酸，可有效地提高钙、磷在人体中的利用率，所以酸奶中的钙磷更容易被人体吸收。
酸奶还是钙的良好来源 虽然说酸奶的营养成分取决于原料奶的来源和成分，但是一般说，酸奶比原料奶的成分都有所提高，一方面因为原料质量的要求高，另一方面因为有些酸奶制作中加入少量奶粉。所以一般来讲，饮用一杯15O克的酸奶，可以满足10岁以下儿童所需的一大钙量的1／3、成人钙量的1／5。
益生菌是指有益于人类的生命和健康的一类肠道生理细菌，如双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌等乳酸菌。目前市面上各种酸奶制品品种繁多，有凝固型的、搅拌型的，还有加入不同的果汁、酸甜可口、适应各人不同口味的果汁型酸奶。不管是何种酸奶，其共同的特点都是含有乳酸菌。这些乳酸菌在人体的肠道内繁殖时会分泌对人体健康有益的物质，因此酸奶对人体有较多的好处：
一是能将牛奶中的乳糖和蛋白质分解，使人体更易消化和吸收；
二是酸奶有促进胃液分泌、提高食欲、加强消化的功效；
三是乳酸菌能减少某些致癌物质的产生，因而有防癌作用；
四是能抑制肠道内腐败菌的繁殖，并减弱腐败菌在肠道内产生的毒素；
五是有降低胆固醇的作用，特别适宜高血脂的人饮用。
六是一般来说，无论是手术后，还是急性、慢性病愈后的病人，为了治疗疾病或防止感染都曾服用或注射了大量抗生素，使肠道茵丛发生很大改变，甚至一些有益的肠道菌也统统被抑制或杀死，造成菌群失调。酸奶中含有大量的乳酸菌，每天喝0.25-0.5千克，可以维持肠道正常菌丛平衡，调节肠道有益菌群到正常水平。所以大病初愈者多喝酸奶，对身体恢复有着其他食物不能替代的作用。因此，对于久病初愈的人来说也是最需要的。
酸奶除了营养丰富外，还含有乳酸菌，所以具有保健作用。这些作用是：
1.维护肠道菌群生态平衡，形成生物屏障，抑制有害菌对肠道的入侵。
2.通过产生大量的短链脂肪酸促进肠道蠕动及菌体大量生长改变渗透压而防止便秘。
3.酸奶含有多种酶，促进消化吸收。
4.通过抑制腐生菌在肠道的生长，抑制了腐败所产生的毒素，使肝脏和大脑免受这些毒素的危害,防止衰老。
5.通过抑制腐生菌和某些菌在肠道的生长。从而也抑制了这些菌所产生的致癌因子，达到防癌的目的。
6.提高人体免疫功能，乳酸菌可以产生一些增强免疫功能的物质，可以提高人体免疫，防止疾病。
目前市场上一些生产者把"含乳饮料"打着"酸牛奶"的旗号销售，故意混淆这两种原本不同的产品概念。一些含乳饮料厂家开始在产品名称上大打"擦边球"，在产品包装上用大号字标出"酸奶"、"酸牛奶"、"优酸乳"等含义模糊的产品名称，只有细看才能发现旁边还另有几个关键的小字----"乳饮料"、"饮料"、"饮品"。
据了解，"酸牛奶"和"含乳饮料"是两个不同的概念。在配料上"酸牛奶"是用纯牛奶发酵制成的，属纯牛奶范畴，其蛋白质含量≥２•９％，其中调味酸牛奶蛋白质含量≥２•３％。而含乳饮料只含1/3鲜牛奶，配以水、甜味剂、果味剂。所以蛋白质含量只有不到1%，其营养价值和酸奶不可同日而语，根本不能用来代替牛奶或酸奶。
含乳饮料又可分为配制型和发酵型，配制型成品中蛋白质含量不低于１•０％称为乳饮料，另一种发酵型成品中其蛋白质含量不低于０•７％称为乳酸菌饮料，都有别于真正的酸奶或牛奶。 根据包装标签上蛋白质含量一项可以把它们与酸奶或牛奶区别开来。
２００１年第四季度广州市质量技术监督局对各企业生产的１５种酸牛奶制品进行抽查，属于真正酸牛奶的只有两种：广州市牛奶公司乳品总厂生产的"风行"牌１５０ｇ／杯部分脱脂酸牛奶、广州"达能"牌１５０ｇ／杯全脂调味酸牛奶，其余１３份的蛋白质含量只有１％左右，达不到酸牛奶蛋白质含量的最低要求，饮后无法达到酸牛奶的营养效果，只能称为"含乳饮料"或"乳酸菌饮料"。
牛奶中所含的糖分大部分是乳糖，但由于部分成人的消化液中缺乏乳糖酶，影响了对乳糖的消化、吸收和利用，造成这些人喝牛奶后胃部不适甚至腹泻，称为"乳糖不耐受症"。这也是很多人不喝牛奶的原因，此时可以选择酸奶来代替牛奶，而不必担心乳糖。酸奶因含乳酸菌；牛奶中的乳糖可被乳酸杆菌发酵转化成乳酸，乳糖不耐受者饮用酸奶不会出现腹泻症状，正好解决了这一部分人喝牛奶可能产生的问题。不过值得注意的是，很多酸奶饮料（而不是酸奶）是由牛奶、水和酸味剂配制的，这样的产品还会含有乳酸，也可以引起"乳糖不耐受"症状。
1、动脉硬化和高血压病患者
一些营养学专家发现，酸奶中含有一种"牛奶因子"，有降低人体中血清胆固醇的作用。酸奶中的乳酸钙极易被人体吸收。有人做过实验，每天饮720克酸奶，一周后能使血清胆固醇明显下降。
2、肿瘤病患者
酸奶中的双岐乳杆菌在发酵过程中，产生醋酸、乳酸和甲酸，能抑制硝酸盐还原菌，阻断致癌物质亚硝胺的形成，起到防癌的作用。欧洲乳业发达的一些国家，认为"一天一杯酸牛奶，妇女甭愁乳腺癌"。
3、年老体弱病人
酸奶中的乳酸菌能分解牛奶中乳糖形成乳酸，使肠道趋于酸性，抑制在中性或碱性环境中生长繁殖的腐败菌，还能合成人体必须的维生素B、叶酸和维生素E等营养物质，其本身又富含蛋白质和维生素A，对年老体弱十分有益。
4、使用抗生素者
抗生素在控制致病菌的同时非致病菌也受到了抑制，这样轻则出现食欲不振、恶心呕吐、头晕目眩等，重则会导致另一种感染性疾病。而酸奶中含有活性的长分枝杆菌，可以使胃肠菌群失调重新获得平衡。
5、骨质疏松患者
酸奶中含有极易被人所吸收的乳酸钙。这就增加患者的钙元素，对防治骨质疏松有一定的益处。
要鉴别品种,目前市场上，有很多种由牛奶或奶粉、糖、乳酸或柠檬酸、苹果酸、香料和防腐剂等加工配制而成的"乳酸奶"，其不具备酸牛奶的保健作用，购买时要仔细识别。
1.将瓷杯（连同盖子）、勺子放在电饭锅中加水煮开10分钟消毒
2.将杯子取出倒入牛奶（7分满，牛奶如果是新开封的，本身已消毒得很好，可以不用煮开消毒），将牛奶放入微波炉加热，以手模杯壁不烫手为度。
如果是塑料袋装的牛奶，比较好煮开后晾至不烫手，再做下一步。
3.在温牛奶中加入酸奶，用勺子搅拌均匀，盖盖。
4.将电饭锅断电，锅中的热水倒掉，将瓷杯放入电饭锅，盖好电饭锅盖，上面用干净的毛巾或其他保温物品覆盖，利用锅中余热进行发酵。
8-10小时后，低糖酸奶就做好了。如果是晚上做的，第二天早晨就能喝到美味的酸奶了。
成功的酸奶呈半凝固状，表面洁白光滑，没有乳清（淡黄色透明液体）析出，闻之有奶香味，如喜欢甜食，可在吃前加砂糖。不可在发酵前放糖。
自制酸奶由于不能密封，所以储存时间也要比市场上卖的时间短，放在冰箱里只可以储存2-3天。
2.牛奶加热的温度如过高，会杀死酸奶中的乳酸菌造成发酵失败，如温度过低又会造成发酵缓慢，以摸着不烫手为度（微波炉加热常常会造成受热不均，应该用勺子搅拌一下再试温度）。
3.不可用电饭锅的保温档进行发酵，因为保温的温度过高，保温发酵时，电饭锅必须断电。如果在冬天制酸奶，可以把瓷杯放在暖气上发酵。
4.发酵容器用带盖瓷杯比较好，硬塑料杯子也可，但如杯子质量不过关的话，加热消毒时容易变形。盖子很重要，乳酸菌是厌氧菌，无氧环境更有利于发酵。
5.容器消毒比较好不用消毒液，因为如果冲洗不干净，会杀死乳酸菌，使发酵失败。加热消毒是最安全的方法。
6.有抗奶（含有抗生素）或还原奶（用奶粉还原成的牛奶）都不适合作制作酸奶的原料。
7.菌种酸奶因为质量不稳定偶尔也会造成发酵失败。 为了保证酸奶的质量，可以去药店采购一些金双歧作为纯菌种（金双歧的质量那是没得说的。而且这样发酵的酸奶里富含双歧杆菌与嗜热链球菌，有益健康）
酸奶不能加热喝。
酸奶一经加热，所含的大量活性乳酸菌便会被杀死，不仅丧失了它的营养价值和保健功能，也使酸奶的物理性状发生改变，形成沉淀，特有的口味也消失了。因此饮用酸奶不能加热，夏季饮用宜现买现喝，冬季可在室温条件下放置一定时间后再饮用。
酸奶不要空腹喝。
当你饥肠辘辘时，比较好别拿酸奶充饥，因为空腹时胃内的酸度大（PH值2），乳酸菌易被胃酸杀死，保健作用减弱。饭后2小时左右，饭后胃液被稀释，胃内的酸碱度（PH值上升到3~5）最适合于乳酸菌生长（适宜乳酸菌生长的PH值酸碱度为5．4以上）。因此，这个时候是喝酸奶的最佳时间。
不宜与抗菌素同服。
氯霉素、红霉素等抗生素、磺胺类药物可杀死或破坏酸奶中的乳酸菌，使之失去保健作用。不过，这并不影响酸奶中营养物质的含量以及消化吸收。
饮后要及时漱口。
随着酸奶和乳酸系列饮料的发展，儿童龋齿率也在增加，这是与乳酸对牙齿的腐蚀作用有关。所以，喝完酸奶后要及时漱口，或者比较好使用吸管，可以减少乳酸接触牙齿的机会。
酸奶需要冷藏。
酸奶需在4℃下冷藏，在保存中酸度会不断提高而使酸奶变得更酸，如果保管条件好，酸奶不会变坏，否则会使酸奶生长菌、酵母或芽孢杆菌而使其变质，这样的酸奶不能食用。夏天热时购买酸奶一定要看卖奶的有没有冰柜保存，否则很难保证酸奶的质量。
什么叫无糖酸奶?
木糖醇与蔗糖有相同的甜度,口感甚佳,是国际公认的食糖替代品,木糖醇能快速参与人体代谢,不需要胰岛素,就能透入细胞,不会引起血糖升高。
无糖酸奶与普通酸奶的区别?
无糖酸奶与普通酸奶有二点不同:其一原料中特添加木糖醇,可以避免血糖的升高；其二增强了肠道功能,提高人体兔疫力,并促进人体吸收,改善新陈代谢,对婴幼儿特别合适。
酸奶可增强人体免疫功能．常饮用酸奶能促进肠道运动，缩短食物口一肛转运时间，软化酵解结肠内容物，增加粪便排泄量，预防便秘发生，有益干预防结肠癌。因此，酸奶在国外被誉为长寿食品。睡前喝最标准． 空腹不宜喝酸奶DaD$M 为什么空腹时不宜喝酸奶呢？这是因为通常人的胃液酸碱度在PH 1－3之间，空腹时的PH值在2以下，而酸奶中活性乳酸菌生长的酸碱度值在pH5．4以上，如果在空腹时喝酸奶，乳酸菌就会很容易被胃酸杀死，其营养价值和保健作用就会大大降低。如果在饭后喝酸奶，这时胃液被稀释，pH值上升到3－5，这种环境很适合乳酸菌的生长，特别是在饭后2小时内饮用酸奶，效果最佳。 酸奶不能加热喝 酸奶一经蒸煮加热后，所含的大量活性乳酸菌会被杀死，其物理性状也会发生改变，产生分离沉淀，酸奶特有的口味和口感都会消失。酸奶最有价值的东西就是酸奶里的乳酸菌，它不仅可以分解牛奶中的乳糖，从而产生乳酸，使肠道的酸性增加，且有抑制腐败菌生长和减弱腐败菌在肠道中产生毒素的作用，如果把酸奶进行加热处理，酸奶中的乳酸菌会被杀死，其营养价值和保健功能便会降低，因此饮用酸奶不能加热，夏季饮用宜现买现喝，冬季可在室温条件下放置一定时间后再饮用。
1. 酸奶能促进消化液的分泌，增加胃酸，因而能增强人的消化能力，促进食欲；
2. 酸奶中的乳酸不但能使肠道里的弱碱性物质转变成弱酸性，而且还能产生抗菌物质，对人体具有保健作用；
3. 据墨西哥营养专家们说，经常喝酸奶可以防止癌症和贫血，并可改善牛皮癣和缓解儿童营养不良；
4. 制作酸奶时，某些乳酸菌能合成维生素C，使维生素C含量增加；
5. 在妇女怀孕期间，酸奶除提供必要的能量外，还提供维生素、叶酸和磷酸；在妇女更年期时，还可以抑制由于缺钙引起的骨质疏松症；在老年时期，每天吃酸奶可矫正由于偏食引起的营养缺乏；
6. 酸牛奶能抑制肠道腐败菌的生长，还含有可抑制体内合成胆固醇还原酶的活性物质，又能刺激机体免疫系统，调动机体的积极因素，有效地抗御癌症，所以，经常食用酸牛奶，可以增加营养，防治动脉硬化、冠心病及癌症，降低胆固醇。
一般人群均可食用
1. 适宜身体虚弱，气血不足，营养不良，肠燥便秘之人食用；适宜高胆固醇血症，动脉硬化，冠心病，脂肪肝患者食用；适宜癌症患者，尤其是消化道癌症病人食用；适宜皮肤干燥之人食用，也可作为美容食品食用；妇女长期适量饮用酸牛奶，可使皮肤滋润、细腻、有光泽；
2. 酸过多之人，则不宜多吃；胃肠道手术后的病人、腹泻或其他肠道疾患地患者不适合喝酸奶。
酸奶不宜与黄豆同食。
火腿＋乳酸饮料：容易致癌。
性平，味酸甘；生津止渴，补虚开胃，润肠通便，降血脂，抗癌。
酸奶减肥法
酸奶减肥法可以让不停运动的肠胃得到休息的同时，调整肠内环境。断食后脂肪更容易燃烧，为了避免有胃酸过多的感觉，可以适当配一些豆浆也是很美味健康的选择。
适合人群：不吃饭绝对不行的mm、经常便秘的mm、不喜欢作饭的mm、经常感冒的mm
酸奶断食法时间表：
第一天：准备
早：和平时一样 中：同上 晚：平时的70%饮食
晚饭应该清淡。
第二天：断食
早：酸奶+黄瓜汁 中：酸奶+胡萝卜汁 晚：酸奶+黄瓜汁
断食中每次取约200ml的酸奶。不喝蔬菜汁的，比较好补充一个杯底的豆浆。一天三此，另外还要喝2L左右的温水喝矿泉水来补充水分。
第三天：恢复饮食
早：酸奶+豆浆 中：酸奶+豆浆 晚：喝粥
进入断食的第二天。身体会很有感觉，这个时候一定要抵御住饭食的诱惑。中午喝晚上还要严格的进入酸奶食谱，到晚上喝一碗粗米粥，会觉得味道好极了
第四天：正常饮食
早：70%饮食 中：和往常一样饮食 晚：同上
从第四天开始恢复到以前一样饮食，不过早上还是应该吃的清淡一些。不要增加肠胃的负担。
这种断食法要是每隔一个星期一次，不但有美丽的身材，还会养成少食的习惯。
要点：建议恢复阶段吃糙米粥，食用量在300ml左右
酸奶里千万不要放入水果等固体食物搭配吃
睡前可以洗个热水澡，放松自己。
1. 酸奶选购：打开酸奶后先看酸奶的形状，正常情况下，凝固型酸奶的凝块应均匀细密，无气泡，无杂质，允许有少量乳清析出。搅拌型酸奶是均匀一致的流体，无分层现象，无杂质。正常的酸奶颜色应是微黄色或乳白色，这与选用牛奶的含脂量高低有关，含脂量越高颜色越发黄。
2. 酸奶中的某些菌种及所含的酸性物质对牙齿有一定的危害，容易出现龋齿，所以饮后要及时用白开水漱口；
3. 不要用酸奶代替水服药，特别是不能用酸奶送服氯霉素、红霉素、磺胺等抗生素及治疗腹泻的一些药物；空腹不宜喝酸奶，在饭后2小时内饮用，效果最佳；
4. 吃酸奶时，盖子上经常沾有酸奶，很是浪费，如果把酸奶放入电冰箱内冷冻30分钟后取出，盖子上就不会沾有酸奶。酸奶表面虽有点冻，但中间不会冻，别有味道。
5. 酸奶在制作过程中会添加蔗糖作为发酵促进剂，有时还会用各种糖浆调味，所以糖尿病患者要特别注意；对牛奶过敏的人也不能喝酸奶；过量饮用酸牛奶，会使胃酸浓度过高，影响食欲与消化功能，不利于身体健康。
6. 目前市场上常见的两种酸奶制品，一种是由鲜牛奶添加两种菌类（嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌）后，发酵制成的传统酸奶；另一种是前者发酵的基础上，又添加了另外两种乳酸菌类（嗜酸乳杆菌和双歧杆菌）的益生菌酸奶，其在标识上通常有“益生菌”字样。
酸奶是人们生活中常饮用的食品，它的保健作用，一直被人们看重。但饮用酸奶要注意以下几个方面。
1、要鉴别品种
目前市场上，有很多种由牛奶或奶粉、糖、乳酸或柠檬酸、苹果酸、香料和防腐剂等加工配制而成的“乳酸饮料”，其不具备酸奶的保健作用，购买时要仔细识别。
2、要饭后2小时左右饮用
适宜乳酸菌生长的PH值酸碱度为5.4以上，空腹胃液PH值在2以下，如饮酸奶，乳酸菌易被杀死，保健作用减弱；饭后胃液被稀释，PH值上升到3～5。
3、饮后及时漱口
随着乳酸系列饮料的发展，儿童龋齿率也在增加，这是乳酸菌中的某些细菌起的主导作用。
4、不要加热
酸奶中的活性乳酸菌，如经加热或开水稀释，便大量死亡，不仅特有的风味消失，营养价值也损失殆尽。
5、不宜与某些药物同服
氯霉素、红霉素等抗生素、磺胺类药物和治疗腹泻的收敛剂次碳酸、鞣酸蛋白等药物，可杀死或破坏酸奶中的乳酸菌。
6、不要给婴儿喂食
酸奶含钙量较少，婴儿正在生长发育，需大量钙，且酸奶中由乳酸菌生成抗生素，虽能抑制和消灭很多病原体微生物，但同时也破坏了对人体有益菌的生长条件，同时也影响正常消化功能，尤其对易患肠胃炎的婴儿和早产儿更不利。
纯酸奶和乳酸饮料的区别
酸奶和乳酸饮料是两种完全不同的乳品。乳酸饮料为了增加保质期，大都添加了防腐剂，其营养价值远远不及酸奶。一般的酸奶配料是把牛奶放在第一位的，而乳酸饮料是把水放在第一位的。目前市场上很少存在100%的纯酸奶，一些商家考虑到口味儿问题，会多少添加一点糖，而酸奶加糖就属于调味酸奶了，在蛋白质的含量上就打了折扣。
方法一：酸奶+练乳+一份青木瓜 150毫升无糖酸奶，搭配两匙练乳，搅拌后倒入青木瓜汁。可即食，可放入冰箱冰冻，口感更好。
方法二：酸奶+练乳 每天餐前用150毫升酸奶，搭配两匙练乳，搅拌均匀即可食用。
健康提示：
酸奶每天应该饮用多少才合适呢？
早上一杯牛奶，晚上一杯酸奶是最为理想的。但是有些人特别喜爱酸奶，往往在餐后大量喝酸奶，可能造成体重增加。这是因为酸奶本身也含有一定热量，饭后喝酸奶就等于额外摄入这些热量，引起了体重上升。因此，除婴幼儿外，各类人群均可提倡每天饮用1～2杯酸奶（125～250毫升）为好，比较好饭后半小时到一个小时饮用，可调节肠道菌群，对身体健康有利。
冬天喝酸奶能温热吗？
冬天喝一杯冰凉的酸奶，肠胃会很不舒服，想把酸奶加热后饮用，又有人说加热会破坏营养。
其实，酸奶是可以温热后饮用的。说酸奶不宜加热，是担心杀死酸奶中最有价值的乳酸菌，它的作用是产生乳酸，使肠道的酸性增加，且可以抑制腐败菌生长和减弱腐败菌在肠道中产生毒素。若只把酸奶进行加温处理，反而会增加乳酸菌的活性，其特有的保健作用会更大。因此说酸奶是可以加温后饮用的。可以把酸奶连袋放入45℃左右的温水中缓慢加温，随着加温晃动，等奶袋手感温热了，就可以饮用了。